Le Parc alpin Karwendel, qui couvre presque tout le massif du Karwendel, est avec une superficie d’environ 727 km², le plus grand espace protégé du Tyrol et le plus grand parc naturel d’Autriche. Grâce à ses caractéristiques climatiques et topographiques, le parc Karwendel protège divers habitats naturels comme des forêts vierges ou des torrents de montagne (Isar et Rißbach).

De plus, il héberge une grande diversité d’espèces : d’une part nombre d’animaux et de plantes typiquement alpins comme par exemple l’Aigle royal, d’autre part des espèces remarquables comme le Chevalier guignette ou le Tamarin d’Allemagne (une plante de la ripisylve). La région du Karwendel est une région touristique importante dans les Alpes depuis 130 ans : on y compte chaque année environ 1 million de visiteurs.  

 Des formes traditionnelles d’exploitation comme le pastoralisme ou la sylviculture, mais également la chasse, sont encore très présentes et marquent le paysage depuis des siècles.

Le rôle de gestion de cet espace protégé

Avec un historique aussi important, la gestion de l’espace protégé est primordiale non seulement pour clarifier la protection de la nature sur le papier mais aussi pour l’expliquer et en discuter avec les acteurs locaux. L’association Alpenpark Karwendel existe depuis janvier 2008. Elle rassemble le Land du Tyrol, toutes les communes situées dans le parc, les fédérations du tourisme, l’office fédéral des forêts, la chambre d’agriculture et le club alpin. Les priorités des missions portent sur les domaines suivants : 

•  Protection de la nature
• Animations et visites guidées du parc
• Education à l’environnement

La conservation de la dynamique naturelle et de la biodiversité alpine sont les points importants de la protection de la nature. Ainsi l’un de leurs objectifs est la classification des réserves naturelles forestières, la conservation des cours d’eaux à l’état sauvage, la renaturalisation des tourbières du Karwendel dans la zone d’Achental ou le programme de conservation des espèces pour le Chevalier guignette dans la vallée du Rißtal.  

 Pour une interaction positive et effective entre le parc naturel et ses visiteurs, il est important d’éveiller l’intérêt des visiteurs pour la nature et ainsi d’en assurer la conservation à long terme. Le contact se fait via la maison de la nature de Hinterriß et ses offres touristiques. Quatre gardes du parc encouragent les échanges entre visiteurs et habitants du parc pendant l’été.

Dans le cadre de l’éducation à l’environnement, le parc a développé un programme éducatif, qui offre différents séminaires (d’une demi-journée à 5 jours) sur des thèmes importants pour le parc Karwendel comme la biodiversité, l’eau, la vie en haute-montagne, les alpages, la sylviculture et autres.